Arma típica do leste da china utilizada antigamente como ferramenta na medida de cercas e construções chinesas, acreditava-se anteriormente ter origem no japão. A finalidade do sai como arma reflete de suas formas distintas. Com perícia, pode ser empregada eficazmente contra uma espada longa, aprisionando a lâmina da espada no tsuba (guarda, extremidades laterais menores do que a central) do sai. Usuários habilidosos são capazes de quebrar lâmina presa com um movimento de suas mãos.